LANケーブルの寿命
※この記事は製品や技術にまつわるお役立ち情報＝豆知識を意図しておりますことから、弊社製品以外の製品や市場一般に関する内容を含んでいることがあります
LANケーブルは、頻繁に買い替えが必要な製品ではありません。では「LANケーブルの寿命はどれくらいなのだろう？」と考えたことはないでしょうか。こちらでは、LANケーブルの耐用年数や劣化要因についてお話します。
LANケーブルは20～30年使用可能
LANケーブルは、一体どの程度の期間使用できるのでしょうか？ 実は、LANケーブルの明確な耐用年数は示されていません。
ネットワーク環境では、10年以上同じLANケーブルが現役で活躍している例もあります。さらに、適切に使用すれば、20～30年は継続使用可能だと考えられています。あくまで通信をしているだけであれば、LANケーブルの消耗はほぼないということです。
ただし、実際に施設で使用している場合に何らかのダメージを受ける可能性はあります。特に、LANケーブルが露出している状態では負荷を与えてしまうことが多く、破損の状況に応じて買い替えが必要な場合があるのです。
LANケーブルの劣化要因
LANケーブルの代表的な劣化原因についてご紹介します。
コネクタの破損
コネクタには接続を維持するためのツメが搭載されていますが、引っ張った衝撃で壊れてしまうことがあります。ツメが壊れるとケーブルが抜け落ちてしまうため、そのまま使用するのが困難になります。
カビ
湿気が多い環境では、カビの発生が考えられます。通信への影響はほとんどありませんが、衛生上・美観上の問題から好ましくありません。
紫外線
LANケーブルの被覆には耐候性がないため、紫外線を浴びると劣化します。そのため、屋外や窓際で使用する場合は注意が必要です。
ねずみによる被害
使用環境によっては、ねずみにLANケーブルをかじられるという被害が発生します。被覆がかじられ内部が露出した状態のケーブルを継続使用するのはおすすめできません。
その他のダメージ
露出しているLANケーブルには、つまずきによる衝撃、こぼれた飲み物、薬品の付着など、さまざまなダメージが考えられます。モールで保護するのも一般的な方法ですが、すべてのダメージから守るのは困難です。
快適な通信を行うためには買い替えが必要？
「いつまで使用に耐え得るか」という点でLANケーブルの寿命を考えた場合、上述したダメージ以外にも寿命を縮める要素はあります。
インターネットコンテンツの情報量やクオリティは、日々絶え間なく向上しており、それに比例してデータ通信料も大きくなっています。今後も快適な通信のため、さらに上のカテゴリのLANケーブルが求められるかもしれません。また、LANケーブル以外の通信ケーブルが生まれる可能性も十分に考えられます。
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今回ご紹介したように、LANケーブルは事実上意識する必要がないほど寿命が長い製品です。ただし、外因的なダメージは起こり得るため、LANケーブルの状態は定期的にチェックしてください。
